Predator

HT/1510 resets expectations for REL’s standard bearer, with a confident, sexy new look that meshes perfectly into the traditional REL family, while delivering significantly increased power and improved, well, just about everything. Predator II delivers upgraded performance across every performance category: 1,000-watt amplifier with PerfectFilter™ inputs, new 15” CarbonGlas™ driver that handles vastly more power, and confident, elegant styling not previously seen in home theatre designs. This encourages use in multi-REL systems, allowing blending with Serie T/x and Serie S. 

The Best Gets Better

Predator II, the full upgrade of HT/1510, builds on our original home theater-subwoofer (winner of Home Theater of the Year awards on multiple continents) by upgrading every component and aspect. These upgrades were based on three key learnings:
1. The sound was so good, people wanted more power
2. Looks matter and despite being enjoyed in the dark, a home theater subwoofer must look every bit as
stunning as its audiophile-driven kin
3. Mating the HT/1510 with our high level models (Serie T/x and Serie S and Reference Models) produced dazzlingly rich, full continues theater quality bass

So Predator II received a full 1,000-watt linear power supply amplifier and new 15” (380mm) driver with 40% greater power to give people what they wanted –– bigger, faster dynamics and flat out POWER. This attack is combined with a gorgeous new cabinet with sleek new proportions to perfectly mate with other REL designs for a surround sound system that truly looks as beautiful as it sounds. To make sure you received the benefits of these updates, we developed specialized HT versions of our award-winning PerfectFilter™ that delivers flatter deep bass, now down to 20 Hz. As icing on the cake, Predator II delivers the highest .1/LFE output of any REL. Ever.

Design Isn’t Everything, It’s the Only Thing

Predator II confidently delivers massive upgrades in design elegance, performance and execution of every detail in cabinet design. Beauty, in this case, isn’t skin deep. We start by using right-sized cabinetry, beautifully executed in horizontally line-grained black with a subtle sheen that evokes state of the art amplifiers. This brings to the HT range the same sleek, elegant proportions used in our Reference models at a fraction of the price. REL designs benefit from incorporating integral engineering solutions throughout their designs. Check out our BrilliantBrace™. Employed inside each HT/1510, it cradles the rear of the driver to eliminate shipping damage, quiets and redirects energy normally trapped in the driver, and quiets top, bottom and both sidewalls of the cabinet. Brilliant. And the full depth rails used to support and reactively brace against the powerful movements such a powerful subwoofer can produce, also means Predator II can be stacked in Line Arrays of 3/channel for the ultimate in home theatre, to carry performance up the entire height of massive projection screens.

Size Matters, Now More Than Ever

There is simply something special about a large driver effortlessly distributing bass that small subs working hard can never match. At the heart of every REL lies a truly great driver. Predator II’s 15” (380mm) driver retains the combination of  glass fiber and carbon fiber center cap that allows quick, reactive bass with slam that is the hallmark of great theatre sound. The lightweight glass fiber allows the 3” (75mm) voice coil to accelerate Predator II’s cone instantly, while the carbon fiber center cap stiffens the composite structure, ensuring that even in the biggest of moments, its cone structure remains intact and un-phased by massive signals. Naturally, this delivers benefits for music reproduction as well. Power handling has been increased permitting the much more powerful amp to give its best without fear that the driver might not keep up. Scale, speed and signature performance are this flagship’s reason for being.

Now Hear This

If 800 watts wasn’t enough for you, surely the 1,000-watt Class A/B linear power supply amplifier in the new Predator II will cure what ails you. Featuring (4) x 400-watt mosfets and a monster power supply—it’s critically important to have massive current reserves for when the explosions and special effects hit. Predator II’s amplifier brings massive power with almost limitless reserves. This creates huge output that is available instantly, almost dismissively, and is delivered in the effortless manner worthy of the lead dog in the HT family.

Stand and Deliver

HT/1510 Predator offers one more uniquely REL innovation. For truly over the top performance, Predators are designed to be stacked up to three (3) units high using included REL Couplers™ that connect lower units to upper units. These solid, milled aluminum couplers bolt securely to each sub and along with the substantial rails on the underside of each cabinet create an extremely heavy, sturdy tower of bass. When used in stereo stacks (6 total, 3 per side) it represents over 8000 watts of peak power forcing (6) x 15” drivers to give their utmost in the service of breathtaking bass delivered in oceanic torrents of bass.

Airship II
Combined with Predator II Utterly Transforms Home Theatre

For the first time wireless High Level Input is made available to owners of Predator II. When combined with REL’s newest Airship II, the latest state of the art Texas Instruments ADC-DAC chips and REL’s world- famous High Level Input circuitry, permit Predator II owners to add High Level Inputs driven off one’s main amplifier outputs. When one’s receiver or av processor is set properly, this delivers professional transfer studio sound, sound that delivers rich, full range sound, at all times. Not the thin strained but once-in-awhile-something-goes-bang sound that annoys in traditional home theatre.

HT-Air™
ZERO COMPRESSION WIRELESS COMPATIBLE

There is wireless and there is REL wireless. We are well-known for having the finest wireless purpose-built systems in the entire component audio world. Though HT-Air™ is affordable, it retains our corporate fixation on zero compression and maximum dynamics delivered via a 5.8 gigahertz network. HT-Air is designed to leave old fashioned Bluetooth-based systems in the dust, delivering latency in the 16-20 millisecond range. This permits owners to place their HT/1508 Predator where it works best for them without resorting to unsightly cables being strewn across the landscape of your living room, all while retaining our category-leading super-fast wireless.

เบื้องหลังความเป็นมาของ REL Stacks หรือ REL Line Array

ผมจำได้ดีเมื่อครั้งที่มีโอกาสในการเข้าร่วมงาน CES ครั้งแรกของผมในปี 1981 ที่ชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ สถานที่ซึ่งให้ความรู้สึกว่าเหมือนได้กลับไปเป็นเด็กที่อยู่ในร้านขายขนมอีกครั้ง – จากห้องจัดแสดงหลักในศูนย์ McCormick Centre ซึ่งเต็มไปด้วยแบรนด์ญี่ปุ่นยี่ห้อดัง ไปจนถึงโรงแรม Pick Congress Hotel ซึ่งจัดแสดงแบรนด์เครื่องเสียงไฮเอ็นด์คุณภาพสูงที่ดีที่สุดในห้องที่ถูกจัดไว้เฉพาะ - มันเป็นสิ่งที่ให้ความตื่นเต้นเป็นอย่างมากสำหรับเด็กอายุ 22 ปี การสำรวจงานที่ด้านล่างของโรงแรมทำให้ผมค้นพบความประหลาดใจหลายอย่าง ซึ่งรวมถึงห้องหนึ่งที่เป็นห้องจัดแสดงเครื่องเสียงขนาดใหญ่ ประเภทที่ใช้สำหรับการประชุม ขนาด 20 x 32ฟุต โดยที่หน้าห้องไม่มีป้ายข้อมูลใด ๆ แต่กลับมีเสียงดนตรีคลาสสิกนุ่ม ๆ เล็ดลอดออกมาจากประตูคู่ที่เปิดอยู่ ขณะที่ผมเดินเข้าไป ผมจำได้ว่าเป็นเพลง Shostakovich Symphony และราวกับการแสดงมีคิวที่ได้กำหนดไว้ล่วงหน้า ทันทีที่ผมยื่นหัวเข้าไป เสียงกระหึ่มของเบส Herculean ได้พุ่งออกมาทางประตู ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ผมได้พบกับเสียงเบสที่เต็มไปด้วยพลัง มีความลื่นไหล และเหมือนมีชีวิตจริง

เสียงเบสอันน่าตื่นตาตื่นใจนี้มีต้นกำเนิดมาจากตู้วูฟเฟอร์หน้าตาแสนธรรมดาวางเรียงซ้อนกันสองคอลัมน์ ซึ่งดูคล้ายกับตู้ชั้นวางหนังสือ AR ยุค 60 ที่วางตะแคงข้าง บรรจุไดรเวอร์ขนาด 2 x 8นิ้ว ประมาณ 6-8 ดอกต่อด้าน วางซ้อนกันตั้งแต่พื้นจนถึงเพดาน พร้อมกับเสริมด้วยเสียงจากลำโพงไฟฟ้าสถิต Acoustat Model 4 - 4 แผงจำนวน 1 คู่ ที่วางอยู่บนขาตั้งแบบสร้างเองที่ยกระดับลำโพงให้สูงขึ้นประมาณ 18-24นิ้ว ซึ่งสามารถสร้างเสียงดนตรีที่มีความสมดุลมาก การจัดเวทีเสียงนั้นมีความสมบูรณ์แบบและความสมดุลจากบนลงล่างนั้นสุดยอดมาก ซึ่งเป็นความยอดเยี่ยมในระดับที่ผมเริ่มจะรู้แล้วว่ามันจะเป็นเช่นนี้อยู่เสมอหาก ดร. คีธ จอห์นสัน (หัวหน้าทีมออกแบบของ Entec) มีส่วนในการเซ็ตระบบและปรับแต่ง สิ่งที่ผมได้ยินในตอนนั้นคือต้นแบบแรกของสิ่งที่ในที่สุดก็ได้กลายเป็นซับวูฟเฟอร์ในแบรนด์ของ Entec ซึ่งได้รับการเปิดตัวในอีก 3 ปีต่อมา อย่างไรก็ดีสายการผลิตซับวูฟเฟอร์ดังกล่าวนี้ไม่อาจทัดเทียมได้กับความรู้สึกความอบอุ่นของดนตรีในซับวูฟเฟอร์ต้นแบบแรกๆ แต่ถึงกระนั้นก็ตามประสบการณ์ในวันแรกที่ผมได้สัมผัสนั้นยังคงฝังอยู่ข้างในความทรงจำอย่างเต็มเปี่ยมเสมอมา

- ปี 2010 ณ เมืองเบิร์กลีย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย
หลายปีต่อมา ในขณะที่ทีมออกแบบ REL ของผม และตัวผมเองใกล้ประสบความสำเร็จในการผลิตต้นแบบรุ่น Gibraltar G-1 ผมได้นึกย้อนกลับไปยังประสบการณ์ช่วงแรก ๆ และสงสัยว่า สิ่งที่ล้ำสมัยของศิลปะสมัยใหม่เช่นซับวูฟเฟอร์ G-1 จะให้เสียงอย่างไรถ้านำไปวางเป็นแนวเรียงซ้อนกันในแบบ Reference Line Array (RLA)? มันจะสามารถให้เสียงเบสที่ลุ่มลึกและจะมีประสิทธิภาพแค่ไหนถ้านำหลักการนี้มาประยุกต์ใช้? มันจะทำให้เกิด cross-coupling มากเกินไประหว่างไดรเวอร์จนทำให้น้ำเสียงเบสขาดความอ่อนโยนและความละมุนละไมหรือไม่? แต่ปรากฏว่า นี่เป็นหนึ่งในโครงการที่ง่ายที่สุดที่เคยทำมา ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดี ในการพิสูจน์ถึงคุณภาพที่ดีของ G-1 มากไปกว่านั้นในปัจจุบันยังสามารถนำไอเดียนี้มาใช้กับรุ่น No. 25 และ G-1 MKII รุ่นใหม่ได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย

แผงแบบ Reference Line Array (RLA) ก่อให้เกิดประโยชน์หลายประการ; ประการแรก ลำโพงที่อยู่ล่างสุดจะถูกยึดติดกับพื้นอย่างแน่นหนาทำให้สามารถสร้างเสียงเบสความถี่ต่ำมากๆ ที่ลุ่มลึกที่สุดโดยใช้ประโยชน์จากแผ่นระนาบที่ใหญ่ที่สุดในห้อง ซึ่งก็คือพื้นห้องนั่นเอง ลำดับต่อมาของชั้นสแต็กคือลำโพงตัวกลางที่มีหน้าที่ในการสร้างมวลเบสแบบกระแทก นั้นคือเสียงเบสความถี่ต่ำถึงระดับกลาง เช่น กลอง pistonic kick drums หรือ เอฟเฟกต์ที่มีความรุนแรงในแทร็กเสียงภาพยนตร์เช่นเสียงระเบิด และลำโพงตัวสุดท้ายด้านบนสุด ถูกวางอย่างเป็นอิสระจากพื้นและเพดานของห้อง - ให้เสียงเบสที่แผ่วเบาดุจขนนก ซึ่งเสียงเบสในระดับนี้จะเกิดขึ้นตามธรรมชาติเท่านั้น โดยที่เราจะสามารถรับรู้ความถี่นี้ได้เมื่อเข้าไปในถ้ำหรือโถงขนาดใหญ่ โดยลำโพงตัวบนสุดนี้เองจะสื่อสารให้เรารับรู้ได้ถึงขนาด รายละเอียดพื้นที่ และความยิ่งใหญ่ในแบบที่ไม่ค่อยพบในชุดเครื่องเสียงทุกๆขนาดหรือทุกระดับราคา

ในขณะที่เราทดลองกับต้นแบบสแต็กแรกของเรา เราเรียนรู้จากการทดลองได้อย่างรวดเร็วว่า การใช้ขาสำหรับลำโพงที่วางซ้อนอยู่ ซึ่งไม่ใช่ลำโพงตัวล่างได้สร้างปัญหาหลายประการ รวมไปถึงสร้างความเสียหายของเคลือบผิวลำโพงตัวล่าง และที่สำคัญกว่านั้น ในขณะที่ขามีประโยชน์อย่างมากในการให้ความมั่นคงต่อลำโพงตัวล่างเพียงตัวเดียวบนพื้น แต่ทว่ามันกลับสร้างความไม่มั่นคงเมื่อใช้กับลำโพงตัวบน ผมได้ทำการทดลองด้วยระดับความสูงที่แตกต่างกันไป – ปรากฏว่าความสูงของขานั้นไม่ได้ทำให้เกิดประโยชน์กับแนวคิดของ RLA เลย – และหลังจากผ่านการสร้างต้นแบบราวสองถึงสามรอบ ในที่สุดเราก็พบกับทางออก นั้นคือ การใช้ลำโพง 3 ตัววางซ้อนกันในแนวนอนจะทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมเมื่อใช้ร่วมกับลำโพงรุ่นเดียวกันอันทันสมัยของเรา นอกจากนี้ เราค้นพบกว่าลำโพงคุณภาพยอดเยี่ยมในช่วงราคา $25,000-40,000 สามารถทำงานได้ดีโดยการใช้ซับวูฟเฟอร์เพียง 4 ตัว (วางซ้อนกันข้างละ 2 ตัว) 

การออกแบบขั้นสุดท้าย คือการขจัดความยุ่งเหยิงทางสายตาออกไป โดยการทำการเชื่อมต่อเอาท์พุทเพื่อให้สามารถใช้สายเคเบิลเดียวต่อสแต็กแล้วกระจายไปยังซับวูฟเฟอร์ส่วนบนเพิ่มเติมจากตัวล่างขึ้นมา ซึ่งได้นำไปสู่การกำเนิดแนวคิด RLA หรือแนวคิดการตั้งซ้อนกันของซับ REL Reference subs มันเป็นสิ่งที่น่ายินดีหากแนวคิดอันยอดเยี่ยมนี้สามารถก่อให้เกิดการเลียนแบบขึ้น ซึ่งก็จะเห็นการนำแบบไอเดียของเรานี้ไปใช้ได้จากงาน Munich High End Show ที่เยอรมนีเมื่อปีที่แล้วนี่เอง เราสามารถสังเกตเห็นว่ามีไม่น้อยกว่า 15 บริษัทที่แสดงลำโพงหรือกำลังจะเปิดตัวลำโพงโดยใช้แนวคิดแบบ RLA

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญอย่างยวดยิ่งที่มีผลต่อประสิทธิภาพของ RLA คือ การแยกการตั้งค่า gain และ crossover สำหรับซับวูฟเฟอร์ในแต่ละตัว การปรับและเพิ่มประสิทธิภาพของแต่ละสแต็กนั้นขึ้นอยู่กับความสามารถในการเพิ่มบทบาทของซับวูฟเฟอร์ในแต่ละตำแหน่งภายในสแต็ก การออกแบบที่เลียนแบบแนวคิดนี้เริ่มมีออกมาและมีแนวโน้มที่จะใช้แอมป์เดี่ยวสำหรับซับวูฟเฟอร์ในแต่ละตัว ซึ่งจะทำให้ข้อดีส่วนใหญ่ของ RLA ที่แท้จริงหายไป เป็นผลทำให้เกิดผลลัพธ์ที่เป็นเสียงเบสที่ทรงพลัง แต่เต็มไปด้วยความขุ่นมัว

การใช้การเชื่อมต่อระดับสูงของเราที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งเป็นหัวใจหลักของซับวูฟเฟอร์ REL ทุกตัวที่เราทำออกมา พร้อมกับการควบคุม gain และ crossover อันแม่นยำ ทำให้ RLA มีความได้เปรียบที่ไม่เหมือนใคร  มันจะช่วยให้ลำโพงแต่ละตัวในสแต็กได้รับการปรับให้ทำงานเป็นรายตัวอย่างกลมกลืนด้วยกันเองและกับลำโพงคู่หน้า นี้จึงเป็นเทคโนโลยีที่ทำให้เราสามารถสร้างเสียงเบสที่เป็นธรรมชาติและสมบูรณ์แบบที่สุดซึ่งสามารถทำให้ผมรู้สึกทึ่งและสร้างความประทับใจได้เหมือนกับครั้งหนึ่งในงาน CES ที่ชิคาโกเมื่อสามทศวรรษก่อน

ขอให้สนุกกับการฟังเพลงนะครับ!
จอห์น ฮันเตอร์
Owner & Sales/Design Director

สัมภาษณ์ John Hunter
เจ้าของและผู้ออกแบบ REL Acoustics

การปรับจูนซับวูฟเฟอร์ REL